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L'univers dans tous ses états
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Le barrage du Yangzi en Chine | ||||||
Le plus grand barrage du monde | ||||||
| Au cœur de la Chine, le barrage des trois gorges est le plus grand barrage hydroélectrique du monde, résultat d'un projet hydraulique et énergétique titanesque, comme savent les faire les chinois. La Chine est riche en eau avec son grand bassin hydrographique intérieur, constitué par le fleuve bleu (yangzi jiang) et le fleuve jaune (huang he). Le yangzi jiang, le 3ème plus grand fleuve du monde et le plus grand d'asie, prend sa source dans le plateau du Tibet à 4 900 mètres d'altitude dans les monts Kunlun. Il mesure 6300 km de long et se jette en mer de chine à la hauteur de Shangai. Dans sa course vers la mer, il reçoit plus de 3 000 affluents. Pour contrôler le cours du fleuve yangzi et produire de l'énergie, les chinois ont entrepris un gigantesque projet dès 1993, qui se termine en 2009. Les 3 gorges sur le yangzi se nomment qutang, wu et xiling, elles vont répondre à la demande croissante en eau et en électricité des chinois . Le barrage formera un lac de 700 km de long, plus grand que le grand lac africain, le tanganyika (673 km). Un certain nombre de villes anciennes ont disparues sous les eaux (Fengdu, Dingfang, Yunyang, Zigui, Yichang...) Le barrage avec une longueur de 2 335 mètres et une hauteur de 185 mètres, aura une retenue d'eau de près de 40 milliards de m3. Les 2 centrales hydroélectriques des deux rives de ce barrage, fourniront en 2015, environ 10% des besoins chinois en électricité, l'une avec 12 turbo-alternateurs et l'autre avec 14 turbo-alternateurs. Chacune des turbines installée développe une puissance de 700 mégawatts, soit 18 200 mégawatts, l'équivalent de 14 tranches de centrales nucléaires. Cette construction pharaonique aura certainement des conséquences terrestres et aquatiques, mais le plus grand barrage du monde doit régler les disparités régionales de la Chine. Cet ensemble régional du Yangzi Jiang occupe une place centrale dans le dispositif territorial de la Chine. Il occupe en effet 1,5 million de kilomètres carrés, soit 15% du territoire chinois, et concentre 38% de la population chinoise. | L’ouvrage permettra d’éviter les inondations et d’augmenter considérablement la production d’énergie hydroélectrique chinoise (environ 85 milliards de kWh par an).
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Vue de l'espace du grand barrage des trois gorges (mai 2006). Le Yang Tsé Jiang s’écoule de la gauche vers la droite. A gauche de la photo, la retenue d'eau de plus de 3 kilomètres de large, juste en amont du barrage. On aperçoit aussi de grands jets d’eau blancs qui s’écoulent des vannes dans sa partie centrale. 
Image SPOT de 1998, sur la rive gauche du Yangzi Jiang, on aperçoit la ville de Zigui aujourd'hui disparue.
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L'univers dans tous ses états
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| Astronomie - 21 juin 2009 |
