Las Pléyades (cúmulo de estrellas)

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El cúmulo de las Pléyades, o M45, es un cúmulo abierto de estrellas que se ve en el hemisferio norte en la constelación de Tauro.
Este grupo es el grupo más famoso de las estrellas del cielo, como se puede ver sin prismáticos, incluso bajo las luces, nuestras ciudades contaminadas.
El origen del nombre "Pléyades" proviene de la mitología griega, las Pléyades eran siete hermanas, hijas de Atlas y Pleione: Asterope, Merope (o Driope o Aero), Electra, Maia, Taygeta, Celeno (o Selene) y Alcyone.
El cúmulo de las Pléyades es un cúmulo más cercano a la Tierra. Inmerso en una nube de polvo cósmico, las Siete Hermanas son famosos por una nebulosa de reflexión, se alimentan de su radiación.
El cúmulo se extiende cerca de 2°, equivalente a 4 veces el diámetro aparente de la Luna. Su densidad es relativamente baja en comparación con otros cúmulos abiertos. La edad del cúmulo M45 se estima en 100 millones de años, pero no vivirá mucho tiempo, ya que deben ser separados en 250 millones de años, en parte debido a su baja densidad. El grupo de las Pléyades contiene más de 3000 estrellas situado a 400 años luz, en un diámetro de sólo 13 años luz.

El famoso cúmulo de las Pléyades es bien conocido por el color azul de sus estrellas. Este cúmulo es visible a simple vista en el cielo para caer en el hemisferio norte. Debemos mirar hacia la constelación de Tauro, a ver por lo menos 6 estrellas entre las 500 estrellas, que son las Pléyades.

nota : Las nebulosas de reflexión son enormes nubes de polvo que reflejan la luz de varias estrellas cercanas y lo suficientemente brillante como para que el polvo que refleja.
Cuando las estrellas son muy calientes, que causan la ionización de las nubes de gas, creando una nebulosa de emisión. Las nebulosas de reflexión son generalmente azul. Las nebulosas de reflexión y nebulosas de emisión se han combinado en un solo tipo, nebulosas difusas.

* La nebulosa de las Pléyades o Siete Hermanas. Este mosaico de cinco imágenes de la cubierta de un campo de casi 70 años luz. En las proximidades de las Pléyades, hay nebulosas de reflexión hermosa.
Crédito & Copyright: John Davis

La nebulosa de las Pléyades o Siete Hermanas, no es un remanente de la nube de polvo que dio a luz a las Pléyades. De hecho, la nebulosa y el cúmulo tiene la misma velocidad aparente, lo que sugiere que los cúmulos de estrellas, esta nube se cruzan en su camino.

nota : el nombre japonés para el cúmulo de las Pléyades es Subaru, que significa "unidad". En 1953, cinco compañías japonesas se unieron para formar "Fuji Heavy Industries Ltd". El nuevo grupo adoptó el nombre del clúster como Subaru y el logotipo de la marca de coches muy conocido.

* La nebulosa de las Pléyades o Siete Hermanas y sus 500 estrellas.
crédito: NASA, JPL-Caltech, J. Stauffer (SSC, Caltech)

* Las 7 Hermanas de las Pléyades, hijas de Atlas y Pleione, se conocen desde los tiempos prehistóricos. La representación pictórica de este grupo también se encuentra en el disco de bronce de Nebra, que se encuentra en Alemania y que data de la Edad de Bronce (1600 aC. JC).