Le Kamtchatka est une presqu'ile volcanique de 1 250 km de long et large de 450 km, située à l'est de la Russie. Elle s'avance dans l'océan Pacifique et compte environ 330 000 habitants. Cette péninsule est farcie de volcans dont une partie est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1996. Le Kamtchatka est entourée par la mer d'Okhotsk à l'ouest, la mer de Béring et l'océan Pacifique à l'est. La péninsule a une forte activité sismique, elle est située sur une zone de subduction entre la plaque pacifique et la plaque eurasienne. Ses deux chaines de montagnes volcaniques font partie de la ceinture de feu du pacifique, où l'on trouve la plus grande concentration de volcans actifs. Le séisme de 1952 a atteint une magnitude de 9. A proximité on y trouve la fosse océanique des Kouriles, la troisième plus profonde fosse du monde, elle atteint la profondeur de 10 542 mètres. La grande presqu'ile du Kamtchatka est une terre jeune du point de vue géologique, la péninsule s'est avancée vers l'océan il y a environ un million d'années. Les volcans préservés du Kamtchatka continuent leurs croissances et l'incessante activité sismique rend cette région attirante, car dans ce bel endroit, il y a toujours un volcan en éruption. Le Kamtchatka, terre exceptionnelle, de feu et de glace, offre un spectacle fascinant, non seulement de volcans en éruption, mais aussi de geysers, de sources d’eaux chaudes, des lacs, des rivières sauvages et un littoral spectaculaire.
Le Kamtchatka, terre exceptionnelle
Un volcan définition du volcanisme, donnée par un géologue américain : “C’est l’ensemble des phénomènes physico-chimiques qui accompagnent l’ascension des magmas“. est formé de trois parties : - un réservoir de magma en profondeur, - une ou plusieurs cheminées qui communiquent avec le réservoir, - le dôme, produit par les coulées de lave ou encore les dépôts de produit d’explosion. Les éruptions volcaniques donnent naissance à des croyances populaires où se mêlaient terreurs, superstitions et légendes fantastiques. Bien que certaines éruptions peuvent être catastrophiques au point de faire disparaitre des civilisations, elles sont le signe d'une planète vivante. Le strato-volcan Klioutchevskoï (ci-contre) culmine à 4 835 mètres, c'est le plus actif de la péninsule du Kamtchatka mais le sommet le plus remarquable est celui du volcan Kronotsky (à droite), dont le cône parfait, en fait l'un des plus beaux volcans de la planète.
