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 |  planètes  Les 8 planètes du système solaire (Mercure, Vénus, Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune) et leurs satellites. |  soleilLe Soleil est au 2/3 du centre galactique vers le bord, à une distance de 30 000 années-lumière du centre. Le Soleil se déplace à une vitesse de 230 km/s autour de ce centre galactique pendant sa révolution qu´il effectue en 250 millions d´années. |  galaxiesLa Galaxie, c´est le nom donnée à notre galaxie, c´est une énorme roue spirale d´étoiles, d´un diamètre de 100 000 années-lumière. Ce qui apparaît de la Terre, c´est une bande blanche continue appelée la Voie Lactée. |  big bangIl y a 15 milliards d´années une formidable explosion de lumière donne naissance à l´espace, au temps, à la matière, un chaos brûlant d´une chaleur inimaginable, une bouillie informe qui va enfler, s´étendre dans toutes les directions et se refroidir tout doucement. |  citationsQuelques citations de grands hommes (Aristote, Galilée, Newton, Platon, Laplace, Einstein, ...). |  liensQuelques liens externes concernant l´astronomie.

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|  |  planètes nainesSelon la définition qui fut approuvée le 24 août 2006, lors de la 26e Assemblée Générale de l´UAI (Union Astronomique Internationale), trois corps accèdent au statut de planète naine : Pluton, éris, et Cérès. D´autres corps devraient prochainement rejoindre cette nomenclature. |  système solaireLe système solaire est en réalité beaucoup plus complexe si l´on prend en compte tous les objets faisant partie du système. Un nombre considérable d´objets sont dans la ceinture de Kuiper et encore au delà dans le nuage de Oort. |  amasLes amas de galaxies sont les plus grandes structures de l´Univers. Ils sont constitués de centaines de galaxies liées ensemble par leur propre attraction gravitationnelle. Entre les galaxies on y trouve de la matière constituée de gaz chaud, formant un plasma, dont la température atteint 10 à 100 millions de degrés. |  comètesOutres les planètes, satellites et astéroïdes, le système solaire contient des comètes (chevelure en grec). Les comètes vagabondes prennent naissance au plus profond de l´espace à plusieurs années lumières du Soleil. Le nombre de comètes périodiques est de l´ordre de 2000. |  biographiesQuelques biographies, Einstein, Baade, Lyot, Hale, Hubble, Shapley, Laplace, Maxwell, Newton, Herschel, Kepler, Galilée, Aristote, ... |  glossaireDéfinition de certains mots ou expressions utilisés sur ce site en lien avec l´astronomie.

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| astéroïdesDe nombreux petits corps rocheux appelés astéroïdes sont présents dans le système solaire, une partie importante d´entre eux circulent dans un anneau, entre l´orbite de Mars et celle de Jupiter à 2 à 4 UA.

 |  anneauxLes anneaux de Saturne sont un des plus beaux et des plus étonnants spectacles du système solaire. C´est pourquoi le 1er juillet 2004, le vaisseau spatial Cassini-Huygens a réduit sa vitesse pour être capturé par la gravité de Saturne afin d´entrer en orbite avec celle-ci. |  étoilesUne étoile est un astre semblable au Soleil, qui brille grâce à des réactions nucléaires qui se produisent en son centre. |  multiversL´univers est une bulle cosmique en expansion. Cette bulle crée une nouvelle bulle qui en produit d´autres etc ... Des quantités d´autres univers qui donnent naissance à d´autres univers, c´est une idée intéressante mais qui reste pour l´instant très spéculative. |  sondesCes instruments que sont les sondes spatiales, perçoivent dans le détail les formes et la composition d´objets des régions lointaines et nous offrent des vues exceptionnelles d´une précision inégalée. |  les élémentsLa présentation la plus usuelle et pratique des divers éléments chimiques est le tableau périodique des éléments également appelé Table de Mendeleïev. Les atomes qui ont le même nombre de protons mais un nombre différents de neutrons sont appelés des isotopes. |  auroresUne aurore polaire appelée aurore boréale dans l´hémisphère nord et aurore australe dans l´hémisphère sud, est un phénomène lumineux caractérisé par des sortes de voiles extrêmement colorés dans le ciel nocturne.

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Aurores boréales et australes

      

         
Définition      

catégorie : Terre et aurores
       

Une aurore polaire appelée aurore boréale dans l'hémisphère nord et aurore australe dans l'hémisphère sud, est un phénomène lumineux caractérisé par des sortes de voiles extrêmement colorés dans le ciel nocturne. Ce voile est provoqué par l'interaction entre les particules chargées du vent solaire et la haute atmosphère, les aurores se produisent principalement dans les régions proches des pôles magnétiques, dans une zone annulaire justement appelée « zone aurorale » (entre 65 et 75° de latitude magnétique). Elle se forment donc dans les régions de hautes latitudes de la Terre et apparaissent sous de nombreuses formes différentes. La longueur de l'aurore peut mesurer plusieurs milliers de kilomètres, mais sa largeur peut ne pas dépasser les 100 mètres. Les mécanismes profonds de création de telles aurores, sont un sujet d'étude qui tiennent en haleine les scientifiques, depuis des années.

 

Cercle des aurores australes dans l'hémisphère sud

  

Cercle des aurores boréales dans l'hémisphère nord
         

Principe de l'aurore

       catégorie : Terre et aurores
       

Ce phénomène est du à l'arrivée de particules chargées éjectées par le Soleil qui entre en collision avec le bouclier magnétique de la Terre. Ces particules électrisées à haute énergie sont alors captées et canalisées par les lignes du champ magnétique terrestre vers les cercles polaires. Ces électrons et parfois protons excitent ou ionisent les atomes de la haute atmosphère (l'ionosphère). Les atomes excités, ne peuvent rester dans cet état, un électron qui change de couche, libère un photon. Cette ionisation provoque la formation de l'arc auroral, dont la couleur dépend des atomes ionisés et de l'altitude d'où les variations de teintes que nous apercevons dans le ciel à des altitudes comprises entre 80 et 1 000 km.

  

 
         

Les aurores sur les planètes

       catégorie : Terre et aurores
       

Pour que les aurores polaires soient visibles sur une planète, il faut qu'elle soit entourée d'un champ magnétique, afin de dévier les particules du vent solaire vers les pôles magnétiques, les aurores apparaîtront alors sur un ovale tout autour d'un pôle magnétique, voilà pourquoi on ne peut les observer qu'à certaines latitudes, notamment près des pôles. De plus il faut qu'elle dispose d'une atmosphère, afin qu'il y ait émission de lumière par choc électrique avec les constituants de cette atmosphère, la couleur dépendant de la nature du gaz rencontré.
Les effets ne sont pas les mêmes sur les autres planètes. Par exemple, sur Jupiter, les aurores sont ultra-violettes alors que sur Terre elles sont vertes ou rouges.
Les aurores sont prévisibles entre un et quatre jours avant, mais les prévisions restent moins précises que la météo atmosphérique. Lorsqu'une éruption solaire a lieu, on mesure l'intensité de rayons X émis lors de cette éruption, on va en déduire une approximation de la vitesse du vent solaire (rayons X de gamme X : 1 jour, de gamme M : 2 jours, de gamme C entre 3 et 4 jours). Plus l'éruption est puissante, plus le vent solaire risque d'être rapide. Il faudra bien-sûr que le vent solaire se déplace en direction de la Terre, pour avoir des aurores. On va mesurer aussi la densité, la vitesse et l'énergie du vent solaire

 

grâce à un satellite (ACE) situé entre le soleil et la terre. Si le vent solaire est très puissant (gamme X), l'ovale auroral (centré sur le pôle magnétique) sera très large et il y aura alors des chances de voir le haut des aurores depuis les moyennes latitudes, en France par exemple (en 2003, une aurore a été vue depuis la Grèce). Il faudra aussi que le vent solaire soit très dense pour que la luminosité soit maximum. La Terre étant ronde, si nous sommes loin de l'ovale auroral nous ne verrons que le haut du "rideau".
La couleur dépend de la composition de l'atmosphère. S'il y a choc électrique avec un gaz, il y a émission de lumière. Et chaque élément émet sa propre couleur. L'oxygène atomique émet du vert entre 100 et 200 km d'altitude et du rouge entre 200 et 500 km. L'azote moléculaire émet plusieurs rouges et violets entre 60 et 100 km. Les deux conditions pour voir des aurores : être entouré d'un champ magnétique et avoir une atmosphère, donc pour toutes les planètes répondant à ces conditions, on peut y voir des aurores. Le télescope spatial Hubble et la sonde Cassini ont suivi le pôle sud de Saturne simultanément à mesure que Cassini approchait de la géante gazeuse en janvier 2004, Hubble a pris des images en lumière ultraviolette, tandis que Cassini a enregistré les émissions radio

 

et suivit le vent solaire. Comme sur Terre, les aurores de Saturne forment des anneaux totaux ou partiels autour du pôle magnétique. Cependant, contrairement à la Terre, les aurores de Saturne durent des jours, contre quelques minutes sur Terre. Les aurores de Saturne, bien que certainement créées par des particules chargées entrant dans l'atmosphère, semblent être plus intimement modulées par le vent solaire que les aurores de Jupiter ou de la Terre.

La séquence ci-dessus montre trois images de Saturne prises par d'Hubble à deux jours d'intervalle les unes des autres.
Credit: J. Clarke (Boston U.) & Z. Levay (STScI), ESA, NASA
         

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 |  planètes  Les 8 planètes du système solaire (Mercure, Vénus, Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune) et leurs satellites. |  soleilLe Soleil est au 2/3 du centre galactique vers le bord, à une distance de 30 000 années-lumière du centre. Le Soleil se déplace à une vitesse de 230 km/s autour de ce centre galactique pendant sa révolution qu´il effectue en 250 millions d´années. |  galaxiesLa Galaxie, c´est le nom donnée à notre galaxie, c´est une énorme roue spirale d´étoiles, d´un diamètre de 100 000 années-lumière. Ce qui apparaît de la Terre, c´est une bande blanche continue appelée la Voie Lactée. |  big bangIl y a 15 milliards d´années une formidable explosion de lumière donne naissance à l´espace, au temps, à la matière, un chaos brûlant d´une chaleur inimaginable, une bouillie informe qui va enfler, s´étendre dans toutes les directions et se refroidir tout doucement. |  citationsQuelques citations de grands hommes (Aristote, Galilée, Newton, Platon, Laplace, Einstein, ...). |  liensQuelques liens externes concernant l´astronomie.

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|  |  planètes nainesSelon la définition qui fut approuvée le 24 août 2006, lors de la 26e Assemblée Générale de l´UAI (Union Astronomique Internationale), trois corps accèdent au statut de planète naine : Pluton, éris, et Cérès. D´autres corps devraient prochainement rejoindre cette nomenclature. |  système solaireLe système solaire est en réalité beaucoup plus complexe si l´on prend en compte tous les objets faisant partie du système. Un nombre considérable d´objets sont dans la ceinture de Kuiper et encore au delà dans le nuage de Oort. |  amasLes amas de galaxies sont les plus grandes structures de l´Univers. Ils sont constitués de centaines de galaxies liées ensemble par leur propre attraction gravitationnelle. Entre les galaxies on y trouve de la matière constituée de gaz chaud, formant un plasma, dont la température atteint 10 à 100 millions de degrés. |  comètesOutres les planètes, satellites et astéroïdes, le système solaire contient des comètes (chevelure en grec). Les comètes vagabondes prennent naissance au plus profond de l´espace à plusieurs années lumières du Soleil. Le nombre de comètes périodiques est de l´ordre de 2000. |  biographiesQuelques biographies, Einstein, Baade, Lyot, Hale, Hubble, Shapley, Laplace, Maxwell, Newton, Herschel, Kepler, Galilée, Aristote, ... |  glossaireDéfinition de certains mots ou expressions utilisés sur ce site en lien avec l´astronomie.

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| astéroïdesDe nombreux petits corps rocheux appelés astéroïdes sont présents dans le système solaire, une partie importante d´entre eux circulent dans un anneau, entre l´orbite de Mars et celle de Jupiter à 2 à 4 UA.

 |  anneauxLes anneaux de Saturne sont un des plus beaux et des plus étonnants spectacles du système solaire. C´est pourquoi le 1er juillet 2004, le vaisseau spatial Cassini-Huygens a réduit sa vitesse pour être capturé par la gravité de Saturne afin d´entrer en orbite avec celle-ci. |  étoilesUne étoile est un astre semblable au Soleil, qui brille grâce à des réactions nucléaires qui se produisent en son centre. |  multiversL´univers est une bulle cosmique en expansion. Cette bulle crée une nouvelle bulle qui en produit d´autres etc ... Des quantités d´autres univers qui donnent naissance à d´autres univers, c´est une idée intéressante mais qui reste pour l´instant très spéculative. |  sondesCes instruments que sont les sondes spatiales, perçoivent dans le détail les formes et la composition d´objets des régions lointaines et nous offrent des vues exceptionnelles d´une précision inégalée. |  les élémentsLa présentation la plus usuelle et pratique des divers éléments chimiques est le tableau périodique des éléments également appelé Table de Mendeleïev. Les atomes qui ont le même nombre de protons mais un nombre différents de neutrons sont appelés des isotopes. |  auroresUne aurore polaire appelée aurore boréale dans l´hémisphère nord et aurore australe dans l´hémisphère sud, est un phénomène lumineux caractérisé par des sortes de voiles extrêmement colorés dans le ciel nocturne.

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Astronomie - Mise à jour : 12 Oct 2007