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WILLEM DE SITTER 1872-1934 |
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Willem De Sitter |
catégorie : biographie |
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| Willem de Sitter est le fils d'un juge, président de la cour à Arnhem aux Pays-Bas. Il fait ses premières années d'études dans cette ville. Il s'inscrit plus tard à l'Université de Groningen, en physique mathématique, où il prépare un doctorat. De 1897 à 1899, il travaille à l'Observatoire royal de Cape Town, en Afrique du Sud, avec David Gill. Puis, il revient à Groningen où il travaille avec Kapteyn jusqu'en 1908. Cette années-là, il est nommé professeur à l'Université de Leiden et, de 1919 jusqu'à sa mort, il sera directeur de l'Observatoire de Leiden. | Ce fût l'un des premiers physiciens à s'intéresser à la relativité générale d'Einstein, il en comprend mieux que quiconque les implications cosmologiques. C'est en partie grâce à lui si l'expédition anglaise de 1919, visant à vérifier la relativité, peut avoir lieu. Il entreprend de répandre la théorie dans les milieux scientifiques, principalement par la parution de trois articles sur "La théorie de la gravitation d'Einstein et ses conséquences astronomiques", parus en 1916 et en 1917. C'est dans le troisième article qu'il introduit ce qui deviendra | "l'univers de De Sitter". Selon W. De Sitter, la relativité générale peut servir à montrer que l'univers est en expansion ; Einstein prédisait, au contraire, un univers statique. Suite à l'interprétation que donne Edwin Powell Hubble des spectres des galaxies lointaines, Einstein se range du côté de W. De Sitter. Les travaux ultérieurs de De Sitter, joints à ceux de Lemaître, d'Eddington et de Gamow ont donné naissance à la cosmologie moderne. | ||
| Astronomie - 15 Oct 2007 |