|
CAROLINE LUCRETIA HERSCHEL 1750-1848 |
||||
|
|
||||
|
Caroline Lucretia Herschel |
catégorie : biographie |
|||
|
|
||||
| Sœur de William Herschel, Caroline Herschel est la cinquième enfant de cette famille de musiciens. En 1767, lorsque son père meurt, elle est obligée de tenir la maison; elle travaille littéralement comme une esclave. En 1772, William, émigré en Angleterre depuis quelques années, l'invite à venir le rejoindre à | Bath. Elle accepte immédiatement et, une fois installée là-bas, elle entreprend une carrière de chanteuse. Cependant, son frère devenu obsédé par l'astronomie réclame constamment son assistance, oubliant les torts qu'il cause à sa carrière. En 1782, William se consacre désormais uniquement à l'astronomie. | Il déménage au voisinage de Windsor Castle, où Caroline l'accompagne, mettant ainsi fin à sa carrière musicale. En plus d'assister son frère lors des nuits d'observations, elle travaille tout le jour, tenant la maison, répondant aux visiteurs, exécutant des calculs routiniers mais nécessaires, | ||
| préparant les catalogues et les publications et polissant même des miroirs. En 1787, le roi reconnaît son travail en tant qu'assistante de William Herschel; elle obtient un salaire de 50 lires par an, du roi George III. Son travail d'assistante ne se limite pas qu'à prendre en note les observations de son frère. À la suite des encouragements de celui-ci, elle se sert des télescopes pour ses | propres recherches. Ainsi, en 1783, elle découvre trois nébuleuses, dont l'une accompagnant Messier 31 dans la galaxie Andromède. Entre 1781 et 1797, elle découvre pas moins de huit comètes. On la reconnaît alors comme une astronome à part entière. En 1798, elle révise le catalogue d'étoiles de Flamsteed; son travail est publié par la Royal Society. En 1788, William se marie et Caroline est | obligée d'aller habiter ailleurs. Cette épreuve est dure pour elle, mais elle n'en continue pas moins sa collaboration au travail astronomique de son frère. Lorsque celui-ci meurt en 1822, elle retourne à Hanovre, où elle habite jusqu'à sa mort. Jusqu'à la fin de ses jours, elle est alerte et bien portante. En 1828, la Royal Society lui décerne la médaille d'or. | ||
| |
|
Astronomie - 15 Oct 2007 |
