Planetas enanos

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"Un planeta es un cuerpo celeste que está en órbita alrededor del Sol, que posee una masa suficiente para que su gravedad se lo lleve sobre las fuerzas de cohesión del cuerpo sólido y lo mantenga de allí equilibrio hidrostático (forma esférica), y que eliminó todo cuerpo desplazándose sobre una órbita próxima".
Esta definición fue aprobada el 24 de agosto de 2006, en el momento del 26 Junta general del UAI (Unión Astronómica Internacional) por una votación a mano alzada aproximadamente de 400 científicos y astrónomos después de diez días de discusiones.
En complemento, el UAI creó una nueva clase de objetos: los planetas enanos. Un planeta enano, desde la nueva definición de agosto de 2006, es un cuerpo celeste en órbita alrededor del Sol:
- Que posee una masa suficiente para que su gravedad se le lleve sobre las fuerzas de cohesión del cuerpo sólido y le mantenga en equilibrio hidrostático (bajo una forma casi esférica),
- Que no es un satélite, sino que no dejó el terreno libre en su vecindad orbital.
Según esta última, tres cuerpos acceden al estatuto de planeta enano: Plutón, Eris, y Ceres. Otros cuerpos deberían pronto reunir esta nomenclatura.

* Representación de los más grandes objetos transneptunianos conocidos de la Tierra. Las cuatro principales: Eris, Plutón, Haumea Makemake y se les concedió el estatus de planeta enano.

Plutón

Plutón Descubierto en 1930 por el astrónomo americano Clyde Tombaugh, Plutón sale del ordinario. De un diámetro ecuatorial inferior a 2 500 km, representa sólo dos décimo de la Tierra. Contenta de ser, hasta ahora, el miembro más pequeño del sistema solar, posee también una órbita excéntrica y muy inclinada con relación al plano de la eclíptica.  fue descubierta en 1930 en el momento de la búsqueda de un cuerpo celeste que permitía explicar las perturbaciones orbitales de Urano y Neptuno, hipótesis propuesta por Percival Lowell como que era el Planeta X.
Plutón posee un satélite, un Charon, descubierto por James Christy En 1978, es un grueso satélite con relación al planeta madre (diámetro 1270 km).
Charon tiene una masa una decena de veces inferior a Plutón y el informe de los diámetros es de 1 a 2.
HydraHydra es la serpiente mitológica de nueve cabezas que mantuvo el reino de Plutón es el nombre romano del dios griego Inframundo, Hades. Además de la relación con Plutón, los nombres fueron elegido debido a su inicial "N" y "H", que también se primeras letras de la New Horizons, la sonda de la NASA puso en marcha en enero 2006 en el sistema de Plutón.  et NixEn la mitología griega, Nyx era la diosa de la noche y la madre de Caronte, el hombre que llevaba en su barco las almas a través del río Estigia hacia el inframundo gobernado por Plutón. La UAI ha cambiado su nombre por el de "Nix", según la ortografía de Egipto el nombre de la diosa para evitar la confusión con dos asteroides ya llevan el nombre de "Nyx".  son dos pequeños satélites descubiertos en órbita de Plutón, gracias al Telescopio Espacial Hubble en mayo y junio de 2005 por dos astrónomos estadounidenses Alan Stern y Hal Weaver. Las dos nuevas lunas que orbitan en 44.000 km de Plutón, o dos veces tan lejanos como Caronte. Son entre 45 y 160 km de diámetro y son 5.000 veces más débiles que Caronte. Los dos satélites se mueven en el plano de Caronte. Ellos han sido catalogados bajo la referencia provisional de S/2005 P1 y S/2005 P2, antes de convertirse en Hydra y Nix en el 2006.

* Imagen de Plutón y su luna Caronte.
Crédito: NASA, el Telescopio Espacial Hubble Instituto de Ciencias

Eris

Eris El objeto 2003UB313, oficialmente sea nombrado por la Unión astronómica internacional en agosto de 2006. El nombre escoge es el de la diosa griega Eris. En la mitología griega, Eris es la diosa de la Discordia. Según Hésiode, es chica de Nyx (la Noche) y madre del Dolor, del Hambre y otras plagas. Ha sido fotografiado por primera vez en el momento de observaciones efectuadas el 21 de octubre de 2003 con telescopio Oschin de 1,22 metros del Monte Palomar, en California, por el equipo de Caltech que ya había descubierto varios grandes objetos trans-neptuno como (50000) tipos de Quaoar y (90377) tipos de Sedna.
Gracias al telescopio espacial Hubble y al del W.M. Keck Observatory la medida de la masa de Eris, el miembro más grande de la clase de planetas enanos en nuestro Sistema solar, pudo ser realizado.
Eris es 1,27 veces más macizo que Plutón, en otro tiempo el más grueso miembro del Cinturón de Kuiper de al gravitar los objetos helados más allá de la órbita de Neptuno.

Ceres

Ceres Ceres es el primer asteroide descubierto. Le reconocemos hoy la definición de planeta enano, desde la nueva definición de la Unión astronómica internacional de agosto de 2006. Con un diámetro de cerca de 950 km, Ceres también es el más grande miembro del cinturón de asteroides situado entre las órbitas de Marte y Júpiter. fue descubierto por accidente.
Piazzi procuraba observar una estrella puesta en una lista por Francisco Wollaston bajo el nombre de Mayer 87 porque no se encontraba en la posición dada en el catálogo zodiacal de Mayer (sucedió más tarde que se trataba de hecho de Lacaille 87).
En el sitio, observó un objeto que se desplazaba sobre la bóveda celeste, que creyó primero que él fue un cometa.

Sedna

Sedna Sedna (diosa inuit de los océanos helados del polo Norte), es el más grueso trans-neptúnico después de Plutón y Eris.   Situado en un espacio casi vacío, Sedna es más rojo y más luminoso que cualquier objeto del sistema solar. Los científicos todavía no determinaron la razón de estas características únicas.
Podría poseer una pequeña luna. En abril de 2005 una medida más precisa del astro permitió determinar una velocidad de rotación completa de cerca de las 10 horas.
En el momento de su descubrimiento, Sedna fue el objeto más grande descubierto en el sistema solar desde el descubrimiento de Plutón.

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Astronomía - 15 de octubre 2007