Júpiter, el planeta más grande del sistema solar es rodeada de más de 60 satélites naturales. Las primeras lunas de Júpiter fueron descubiertas en 1610. Galileo Galilei descubrió a este la época los cuatro satélites más grandes del sistema jupiterino Io, Europa, Ganímedes y Calisto. Estas lunas llamadas desde galileas, fueron las primeras tiene ser observadas la Tierra. Hoy gracias a las sondas espaciales, tenemos una vista más completa del sistema Jupiterino. Es la serie de las misiones Viajar quién permitió de descubrir sobre el sistema jupiterino (1979: Mestizo, Thebe y Adrastea). Antes de la era espacial, los astrónomos habían descubierto: Amaltea (1892), Himalia (1904), Elara (1905), Pasítea (1908), Sinope (1914, Lisitea y Carme (1938), Ananké (1951), Leda (1974) y Temisto (1975). Entre 1979 y 1999, ningún nuevo satélite de Júpiter fue descubierto y hubo que esperar el 6 de octubre de 1999, para que el programa Spacewatch descubra una nueva luna a Júpiter, Calirroe. Las observaciones de 2000 revelaron diez noticias las lunas,

llevándole el número de satélites a 28 después de la redescubierta de Temisto, Cálice, Yocasta, Érinome, Harpálice, Isonoe, Praxidice, Megaclite, Táigete, Caldona y S / 2000 J 11. El año siguiente, once otras lunas fueron descubiertas, trayéndole el total a 39, Hermipé, Eurídome, Sponde, Cale, Autónoe, Tione, Pasítea, Euante, Ortosia, Euporia y Aitné. En 2002, una sola luna, Arque, fue descubierta. 2003 hay un descubrimiento de 23 nuevos satélites, Eukélade, S / 2003 J 2, S / 2003 J 3, S / 2003 J 4, S / 2003 J 5, Helike, Aedea, Hegemone, S / 2003 J 9, S / 2003 J 10, Kalicore, S / 2003 J 12, Cilene, S / 2003 J 14, S / 2003 J 15, S / 2003 J 16, S / 2003 J 17, S / 2003 J 18, S / 2003 J 19, Carpo, Mnemea, Telxinoe y S / 2003 J 23. La inmensa mayoría de los 47 satélites descubiertos después los años 2000 son las pequeñas lunas de algunos kilómetros de al alcanzar diámetro, más grande apenas 9 km. En 2006, conocíamos 63 lunas a Júpiter, el récord del sistema solar.

Ganímedes

Ganímedes es la luna más gruesa de Júpiter y también del sistema solar. Fue descubierta en 1610 por Galilea y Simón Mario que nombró así en honor de Ganímedes, príncipe troyano de gran belleza, quitado por Zeus, metamorfoseado en águila, entonces que hacía apacentar sonido rebaño en el monte Ida de Troade. Ganímedes tiene un diámetro superior a como el del Mercurio y más o menos la mitad de su masa. Ganímedes es constada por silicato y por hielo de agua que reposa en un abrigo líquido que podría contener agua líquida.

Calisto

Calisto ha sido descubierto en 1610 por Galilea y Simón Mario. Este último la nombró así en honor de Calisto, una ninfa de una belleza muy grande, una siguiente de Artémis y conquista amorosa de Zeus, del que tuvo Arcas.
Calisto tiene una superficie intensamente marcada de cráteres. Su talla de hecho tercero la luna más gruesa del sistema solar y comparable a Mercurio. Calisto una banquisa enorme de varios kilómetros de espesor bajo la cual probablemente existe un océano líquido.

[fotografía tomada por la sonda Galileo]

Io

Io es una de cuatro lunas galileas de Júpiter, el más próximo del planeta. Tira su nombre de Io, conquista enamorada de Zeus perseguida por la esposa de este último, Héra, del que había sido prêtresse. Io es sobre todo notable para su volcanismo activo, observado que sobre la Tierra, El tritón y Encélado. La energía necesario para esta actividad probablemente proviene de interacciones de marea entre Io, Europa, Ganímedes y Júpiter. Aunque Io presenta siempre lo mismo frente a Júpiter, la presencia de Europa y de Ganímedes hace vacilar un poco. Esta interacción deforma la superficie de Io que levanta y desciende hasta 100 metros y produce del calor por frotamiento interno.
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Europa

Europa es una de cuatro lunas galileas, descubiertas por Galilea y Simón Mario que lo nombró así en el honor Europa, princesa fenicia, arrebatada sobre una playa de Sidón por Zeus metamorfoseado en toro blanco. De su unión nacieron Minos, Rhadamanthe y Sarpédon. Europa está sometida a las fuerzas fuertes gravitacionales de Júpiter. La sonda Galileo reveló la presencia a su superficie de cristales de sulfato de magnesio, que sobre Tierra se encuentran en los lagos desecados. El hielo de superficie de varios kilómetros de espesor a un océano mantenido líquido por el calentamiento producido por las fuerzas de marea debidas la proximidad con Júpiter.
[fotografía tomada por la sonda Galileo]

Amaltea

Amaltea fue descubierto en 1892 por el astrónomo americano Edward Emerson Barnard con la ayuda del telescopio de 91 cm de el observatorio Lick. Es el primer satélite de Júpiter descubierto desde las lunas galileas de 1610. Su nombre viene de la ninfa que alimenta Júpiter. Amaltea tiene una forma muy irregular, fuertemente marcada de cráteres. Amaltea no debe ser confundido con asteroide (113) Amaltea.
[fotografía tomada en 1999 por la sonda Galileo]

Himalia

Himalia es un satélite irregular de Júpiter que gravita a 11 443 000 km del planeta. Fue descubierta en 1904 por Charles Dillon Perrine al observatorio Lick en California. Es la luna más gruesa del grupo Himalia. Himalia era una ninfa que llevó a tres hijos de Zeus (Júpiter) en la mitología griega.

[fotografía tomada en 2000 por la sonda Cassini-Huygens]

Thebe

Thebe es la luna de 100 km de diámetro por término medio. Gravita sobre una órbita a 222000 km de Júpiter. Fueron descubiertos por Stephen Synott a partir de los datos de Voyager 1 en 1980.

[fotografía tomada en 2000 por la sonda Galileo]