Image : Bien que nous ne pouvons pas voir notre Galaxie entièrement car nous sommes dedans, elle est de type spirale tout comme la galaxie Pinwheel (M83 ou NGC 5236), sur l'image. Les galaxies spirales sont les plus répandues, elles ressemblent à des ouragans cosmiques. Crédit ESO.
Une galaxie est un immense groupe d'étoiles, de poussière, de gaz et de matière noire qui sont liés par la force de la gravité. Les étoiles dans une galaxie sont en orbite autour d'un centre commun appelé noyau galactique.
Il y a des milliards de galaxies dans l'univers, et chacune a une forme différente. Certaines galaxie sont en forme de spirale, avec des bras en spirale qui partent du noyau. D'autres sont en forme de lentille, d'ellipse ou de forme irrégulière.
Notre propre galaxie s'appelle la Voie lactée, et elle est en forme de spirale. Elle contient environ 200 milliards d'étoiles, dont notre Soleil. La galaxie est immense, et il faut plus de 100 000 années-lumière pour parcourir la distance d'un bout à l'autre.
Les galaxies se déplacent à travers l'espace, et certaines peuvent même entrer en collision les unes avec les autres. Lorsque cela se produit, les forces gravitationnelles peuvent déformer les galaxies, créer de nouvelles étoiles et peut-être même former de nouvelles galaxies.
Les astronomes étudient les galaxies pour comprendre comment elles se sont formées, comment elles évoluent et comment elles interagissent les unes avec les autres. C'est une branche fascinante de la science qui nous aide à mieux comprendre l'univers dans lequel nous vivons.
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