Sommes-nous seuls (pda)


\|	\| astéroïdes	\| réchauffement	\|
\|	\| histoire Terre	\| sommes nous seuls	\|
\| astronoo	\| pluies acides	\| volcans	\|

La nature dans tous ses états

Sommes-nous seuls ?

Définition de la vie

L'ampleur de la question ne permet pas d'y répondre simplement si tant est qu'il y ait une réponse, car la question concerne autant l'aspect philosophique que l'aspect chimique de la vie. Nous constatons que la vie évolue dans le temps en prenant un chemin défini par une infinité de paramètres, ce qui la rend indéfinissable et imprévisible. Il existe pourtant une définition biologique de la vie :
« un organisme est dit vivant lorsqu'il échange de la matière et de l'énergie avec son environnement en conservant son autonomie, lorsqu'il se reproduit et évolue par sélection naturelle. »
Tous les organismes vivants assurent leur stabilité en réagissant aux changements de leur environnement.
La vie a donc une faculté d'adaptation et d'apprentissage.
N'est-ce pas plutôt cela la vie ?
Mais nous constatons aussi en observant les galaxies, les étoiles et les planètes, que la matière est capable de s'auto-organiser sans être pour autant vivante.
Cependant, une bonne définition de la vie doit prendre en compte ce concept, c’est à dire, la faculté qu’a la matière à progressivement gravir les échelons de la complexité.

On reconnaît la vie quand on la voit !

Sommes-nous donc seuls ?

Tant que nous n’avons pas découvert une vie extraterrestre, nous sommes effectivement seuls. Prenons en compte les chances que nous avons de découvrir une vie ailleurs. Depuis 1995, les astronomes se sont mis à rechercher les exoplanètes et en ont découvert plusieurs centaines et cela va s’accélérer.
Nos chances grandissent chaque jour...
Les conditions physiques sont les mêmes partout dans l'Univers : les galaxies contiennent des étoiles, les étoiles ont des planètes gazeuses ou/et telluriques, les planètes sont constituées d’une infinité d’éléments chimiques comme l’hydrogène, le carbone, l’eau...
Prenons une seule galaxie parmi les milliards de galaxies existantes, la notre, la Voie Lactée.
Dans la Voie Lactée il y a de 100 à 300 milliards d'étoiles ce qui donne un nombre considérable de planètes.
Même si les conditions nécessaires à l'émergence de la vie sont difficiles à réunir, le nombre de planètes existantes nous permet de penser qu'il est probable que la vie se soit développée ou se développe ailleurs. Les progrès de l'astronomie vont nous montrer que les sites et les conditions favorables à la vie sont universels et que la chimie du carbone à l'origine de la vie se retrouve partout dans l'Univers.
Nous n'avons aujourd'hui aucune preuve formelle de cette autre vie mais je pense qu'il doit y avoir un grand nombre d'endroits où la vie foisonne, de l'état primaire à l'état avancé comme le notre et surement au delà. Actuellement notre imagination est bloquée par notre vision égocentrique du monde qui nous fait croire que l'humanité est le produit unique et extraordinaire de l'intelligence mais le temps donné à l'évolution est infini.
La vie a besoin de temps pour atteindre la complexité et elle est le résultat d'une pression d'adaptation à l'environnement. Cette pression fait que les cellules vivantes sont, ce qu'elles sont à un moment donné, c’est à dire le résultat de millions de phénomènes différents dus au hasard (impacts de météorites, cataclysmes planétaires, ...) qui modifient la route de l'évolution vers la complexité. Ces phénomènes sont de véritables contingences dont la chronologie est quasi impossible à reproduire. Ce qui fait dire à certains astronomes que la vie sur terre est unique. Il est sûr qu'elle est unique en apparence, nous ne découvrirons pas d'autres hommes ailleurs, mais la vie elle, semble être une force, présente dans l'Univers, comme la force de gravitation, la force électromagnétique, la force nucléaire forte et la force nucléaire faible (voir l'article du big bang).

La preuve de la vie extraterrestre peut arriver dans une minute ou dans plusieurs millions d'années mais la vie sur Terre a 5 milliards d'années devant elle et l'intelligence présente sur Terre à ce moment là, verra ces autres vies.

Astronomie - 31 Oct. 2007