Órbitas dos asteroides próximos da Terra

O asteroides próximos da Terra, ou ECA, do inglês Earth-Crossing Asteroids são objetos celestes que orbitam o Sol e periodicamente passam perto da órbita da Terra. Eles são classificados em três categorias principais, Aten, que têm um semi-eixo maior menos do que uma unidade astronômica (UA) A distância média da Terra ao Sol. Uma UA é de 149 597 871 km. É uma unidade de frequência usada para distâncias no sistema solar, ou a distância entre duas estrelas de um sistema binário. , Apollo, que cruzam a órbita da Terra, com um período superior a um ano, Amor, que pastam órbita mais externa da Terra. Esses objetos podem atingir a Terra estão sendo monitorados. 13 de março de 2009, 6.049 NEOs foram listados, dos quais 1.035 com um diâmetro superior a 150 metros. Existem três categorias de asteroides: o silicato (grupo s), carbono (grupo c) e do metal (grupo m). Se todos os dias, dezenas de toneladas de poeira cósmica caem na Terra, um asteroide a 350 metros de diâmetro atingiu a Terra que, estatisticamente, a cada 16 000 anos. Um asteroide com um diâmetro de 75 metros colide com a Terra uma vez a cada estatisticamente mil anos. Esta simulação mostra órbitas diferentes, em verde que da Terra, em azul a órbita clássica de asteroides perto da Terra, em vermelho que de asteroides potencialmente perigosos, ou PHA (potentially hazardous asteroid). Os PHAs são um subconjunto de asteroides próximos da Terra (NEA) e seguir em órbitas muito perto da órbita da Terra a uma distância de menos de cerca de 8 milhões de quilômetros. PHAs também são grandes o suficiente para sobreviver à travessia da atmosfera da Terra e causar danos ao nível regional ou superior.

Nosso Sol amarelo está no centro de uma multidão de objetos, enquanto que as órbitas dos planetas Mercúrio, Vênus e Marte são mostradas em cinza. Como mostrado neste desenho, os PHA tem uma órbita circular como a Terra, enquanto as órbitas NEA são elípticas. Pontos no fundo são calculados em dados do Neowise telescópio da Nasa. O Wide Field Infrared Explorer (WISE) examinou o céu inteiro duas vezes na luz infravermelha em 2010, antes de entrar em hibernação em 2011. Pontos azuis e laranja representam uma simulação da população asteroides perto da Terra e PHA, mais de 100 metros de diâmetro.
Duas observações completas do céu Neowise proporcionou a melhor visão geral da população de asteroides potencialmente perigosos. Mantém-se a aperfeiçoar os dados de PHA, seu número, seu tamanho e tipo de órbita perigos potenciais. A equipe Neowise estimativa de 20 a 30 por cento de PHA existentes, foram descobertos em maio de 2012, quando esta imagem.

N.B.: WISE (Wide-Field Infrared Survey Explorer) é um telescópio espacial americano que observa todo o céu em luz infravermelha. Lançado em órbita em 14 de dezembro de 2009, a sua missão tem sido a de 10 meses para concluir o mapeamento completo de fontes de infravermelho para identificar asteroides particulares sobre um determinado tamanho que flui para o sistema solar, incluindo os NEOs.