Fusão de galáxias, « Sininho »

Usando o VLT (Very Large Telescope) do ESO, uma equipa internacional de astrónomos descobriu, através de nuvens de poeira do objeto, um pássaro cósmico, um caso raro de uma fusão tripla de galáxias, conhecido como ESO 593-IG 008.
É um pássaro, Sininho ou três galáxias em fusão?
O fato é que os astrônomos têm chamado este sistema de "O Pássaro" por causa de sua semelhança com uma criatura alada. Esta soberba galáxia tripla é composta por duas grandes galáxias espirais e uma terceira galáxia irregular.
Astrônomos produziram uma imagem muito fina única em três cores, o sistema completo de três galáxias interagindo "o pássaro". NACO imagem permitiu aos astrónomos ver não só as duas galáxias já conhecidas, mas para identificar um terceiro componente claramente distinto, uma galáxia irregular, o que parece grande o suficiente para formar estrelas num ritmo frenético.
Com a óptica do aparelho adaptativo NACO, observações do VLT no infravermelho próximo identificaram a natureza desta fusão tripla.
Esta imagem mostra duas galáxias se interpenetram perpendicularmente, formando o corpo e as asas de "O Pássaro".
Quanto à cabeça da ave é uma massa terceira galáxia irregular, claramente identificada pelos dados do grande telescópio espacial infravermelho Spitzer da Nasa. Na cabeça da ave nascem estrelas a um ritmo frenético, cerca de 200 massas solares por ano.
Esta é a principal fonte de luminosidade infravermelho do sistema triplo, mesmo que seja a menor das três galáxias. As outras duas galáxias parecem estar em uma fase mais calma de suas interações.

O objeto é cerca de 650 milhões de anos luz de distância, no entanto, suas asas estendidas sobre mais de 100 000 anos-luz, aproximadamente do tamanho da nossa Via Láctea.

Imagem: Sininho é um personagem criado por Sir James Matthew Barrie, em seu romance 'Peter Pan' como Tinker Bell. Sininho é apaixonada por Peter Pan e não hesite em beber o veneno contido na droga de Peter Pan para salvá-lo.

Se este objeto cósmico parece um pássaro, você também pode ver uma estranha semelhança com Sininho, espalhando suas asas longas contorcendas e sua varinha mágica cósmica.

Imagem: Imagem impressionante de 21 de dezembro de 2007, mostrando a fusão de três galáxias que os astrônomos chamam "O Pássaro", esta galáxia tripla está 650 milhões de anos-luz do nosso sistema. A mega galáxia resultante, é chamada Tinker Bell Triplet.