Na mecânica celeste, uma órbita é a trajetória seguida por um planeta para responder ao efeito gravitacional de sua estrela. A órbita corresponde à curvatura do espaço gerada pelas forças gravitacionais. O tecido quadridimensional do espaço-tempo "assemelha-se" à superfície de um trampolim, distendido por planetas e estrelas. É essa deformação, ou curvatura do espaço-tempo, que cria o que parece ser a gravidade. No sistema solar, todos os planetas, asteroides e cometas orbitam o Sol. Da mesma forma, em torno dos planetas, os satélites naturais ou artificiais seguem a curvatura do espaço e seguem uma órbita em torno de seu planeta.
Nenhuma órbita é perfeitamente circular ou perfeitamente coplanar ao redor do equador do Sol. As órbitas têm um periélio (ponto mais próximo do Sol), um afélio (ponto mais distante do Sol) e uma inclinação (ângulo em relação ao plano do equador do Sol).
N.B.: O Apoapside é o ponto mais distante entre um objeto celeste e o foco da órbita. Apogeu é o ponto mais distante entre um satélite e a Terra. Afélio é o ponto mais distante entre um objeto celeste e o Sol.
Imagem: Órbitas internas do sistema solar.
Órbitas externas do sistema solar
Objects
Semi-major axis
Mercury
57 900 000 km
Venus
108 200 000 km
Earth
149 600 000 km
Mars
227 900 000 km
Jupiter
778 410 000 km
Saturn
1 427 000 000 km
Uranus
2 870 000 000 km
Neptune
4 496 000 000 km
N.B.: O Periapsis é o ponto mais próximo entre um objeto celeste e o foco da órbita. O perigeu é o ponto mais próximo entre um satélite e a Terra. O periélio é o ponto mais próximo entre um objeto celeste e o Sol.