La secuencia de Hubble es un sistema de clasificación de galaxias propuesto por el astrónomo Edwin Hubble en 1926. Organiza las galaxias según su forma y características morfológicas. Esta clasificación ha desempeñado un papel crucial en la comprensión de la evolución de las galaxias y del universo.
La secuencia de Hubble divide las galaxias en cuatro grandes categorías:
La secuencia de Hubble a veces se interpreta como una progresión evolutiva. Por ejemplo, las galaxias espirales pueden convertirse en elípticas tras fusiones mayores. Sin embargo, esto no es una regla estricta, y la formación de galaxias depende de factores complejos, como las interacciones gravitacionales, los entornos locales y las reservas de gas.
| Tipo | Forma general | Características principales | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Elíptica E0-E7 | Esférica a elipsoidal | Poco gas y polvo, población de estrellas antiguas | M87 |
| Lenticular S0 | Disco con bulbo central | Transición entre elíptica y espiral, poca formación de estrellas | NGC 2787 |
| Espiral Sa-Sc | Disco con brazos espirales | Tasa de formación estelar creciente, brazos espirales más o menos apretados | Andrómeda (M31) |
| Espiral barrada SBa-SBc | Disco con barra central y brazos espirales | Formación de estrellas en brazos y barra, distribución de gas más concentrada | NGC 1300 |
| Irregular Irr | Forma asimétrica, no definida | Rica en gas y polvo, formación estelar intensa, a menudo resultado de colisiones o perturbaciones | NGC 1427A |
Fuente: NASA/IPAC Extragalactic Database y ESA/Hubble Space Telescope Science.
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