Extrema los planetas, los satélites y los asteroides, el sistema solar contiene cometas (cabellera en griego). Los cometas vagabundos tienen origen en lo más hondo del espacio a varios años luces del Sol. El número de cometas periódicos es del orden de 2000. Los cometas, las pequeñas esferas de hielo que viajaban entre las estrellas, se hicieron sorprender por el Sol. Sus órbitas tienen trayectorias elípticas extremadamente excéntricas alrededor del Sol. El cometa periódico más conocido es el cometa de Halley que se acerca al Sol cada 76 años.
Cuando un cometa se acerca al Sol, la capa exterior vaporiza y forma un sobre gaseoso (coma). La radiación solar le ejerce una presión sobre coma y fuerza las partículas y los gases a alejarse del Sol formando una cola brillante de

partículas ionizadas. Los cometas brillan en la memoria de la humanidad. Hicieron papel mucho tiempo de desgracia, de catástrofes y también anunciadora de trastorno, en una época cuando no contento de nuestros dolores reales, lo acumulábamos de imaginario. No es la mensajera de la desgracia, es la guardiana del pasado, aquella quien detiene las llaves de nuestro origen. En el siglo 19 con la separación de las ciencias y de la religión, la imagen del cometa no es negativa más. Podemos contemplarlos durante semanas enteras, antes de que desaparezcan para volver, 10, 100 o 3000 años más tarde. Son las vagabundas del cielo, las mensajeras del espacio.

Llena de imágenes NASA del cometa Wild 2, tomada por la sonda Stardust en 2004.

Podemos decir que un cometa es una bola de nieve gruesa sucia mezclada al polvo, teniendo en su centro una gruesa piedra. En 1986 una sonda fue a fotografiar el cometa de Halley próximo (600 km) que devolvía imágenes extraordinarias del núcleo de las que lo talla está de 16 km sobre 8 km.
Los cometas vienen de un lugar llamado la esfera de las cometas, el vestigio del pasado y el depósito lejano que envuelve el sistema solar. Esta esfera de las cometas fecha de una época cuando el sistema solar primitivo todavía no había formado los planetas.

Hace 5 mil millones de años, una supernova estalla. La onda de choque se propaga en el espacio y sobre su camino encuentra una nebulosa. La nube se condensa para dar origen al Sol en el centro y por todos lados un disco gaseoso aplastado en rotación rellena de cuerpo que circula en todos las direcciónes. Algunos de estos cuerpos se aglutinan y forman los planetas. Subsisten los numerosos asteroides en el sistema y todo en la periferia, la nube de Oort, depósito de los futuros cometas. Por el azar de las perturbaciones ciertas piedras dejan un día la nube de Oort y se zambullen con

destino al Sol, calentando su gas se evapora, una cabellera larga se despliega, se hicieron cometas. Es por eso que los cometas detienen los archivos más antiguos del sistema solar. En 2003, la sonda Rosetta será lanzada por Ariane 5 para alcanzar 8 años después, el cometa Virtanen. Durante 17 meses los instrumentos cartografiarán la superficie del núcleo a solamente 10 km de altitud. Un módulo se desprenderá de la sonda para ponerse sobre el cometa y sumergir su mano en una materia Virgo de 4,5 mil millones de años.

Comprender quiénes somos...

categoría: asteroides y cometas

De 5 km de diámetro, ella sido bastante maciza para destruir una gran parte de la vida sobre nuestra Tierra. Este idea de colisión que viene nos recuerda la vulnerabilidad de nuestra existencia.
Cometas y asteroides aportaron los elementos fundamentales de la vida sobre Tierra y paradójicamente podrían repetirla en un solo impacto.
Si una de estas colisiones puede tener consecuencias desastrosas para

Nuestro planeta, probablemente contribuyeron a la aparición de la vida sobre Tierra, a la época cuando cometas y asteroides bombardeados la Tierra en todas direcciones.
Los científicos hasta pretendieron derivar delicadamente hacia Marte, 2 o 3 de estos viajeros del espacio, con el fin de darle una atmósfera, una hidrosfera, un océano, breve de sembrarlo.

La cometa West. 

La cometa de Hyakutaké

La cometa de Halley

La cometa Hale Boop

cometa Linear

cometa Ikeya