Europa satélite de Júpiter

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Las lunas de Júpiter

Júpiter, el mayor planeta de nuestro sistema solar está rodeado por más de 60 lunas.
Las lunas de Júpiter fueron descubiertos por primera vez en 1610.
Galileo Galilei descubrió en ese momento los cuatro mayores satélites de Júpiter Sistema de Io, Europa, Ganímedes y Calisto.
Estas lunas galileanas pidió, fueron los primeros en ser observadas, con excepción de la Tierra. Hoy, gracias a las sondas espaciales, tenemos una visión más completa del sistema joviano.
Esta serie de Voyager ha levantado el velo sobre el sistema joviano (1979: Metis, Adrastea y Tebe). Antes de la era espacial, los astrónomos han descubierto: Amaltea (1892), Himalia (1904), Elara (1905), Pasifae (1908), Sinope (1914), Carme y Lisitea (1938), Ananké (1951), Leda ( 1974) y Temisto (1975. Entre 1979 y 1999, ningún nuevo satélite de Júpiter fue descubierto y no fue hasta el 06 de octubre 1999, con el programa Spacewatch descubre una nueva luna de Júpiter, Calírroe.

Las observaciones en 2000 reveló diez nuevas lunas, con lo que el número de satélites a 28 tras el redescubrimiento de Temisto, Kalyke, Yocasta, Erínome, Harpalyke, Isonoé, Praxídice, Megaclite, Táigete, Caldona y S/2000 J 11. Al año siguiente, once otras lunas fueron descubiertas, llevando el total a 39, Hermipé, Eurídome, Spondé, Calé, Autónoe, Tione, Pasítea, Euante, Euporiay, Eupora.
En 2002, una luna, Arce, fue descubierto. En 2003 es el descubrimiento de 23 nuevos satélites, Eukélade, S/2003 J 2, J 3 S/2003 S/2003 J 4, S/2003 J 5, Hélice, Aedea, Hegémone, S/2003 J 9, S / 2003 J 10, Kallichore, S/2003 J 12, Cilene, S/2003 J 14 J 15 S/2003 S/2003 J 16 J 17 S/2003 S/2003 J 18 S/2003 J 19 , Carpo, Mnemea, Telxínoe y S/2003 J 23. La mayoría de los 47 satélites descubiertos después de la década de 2000 son lunas pequeñas de unos pocos kilómetros de diámetro, más grande el que llega a sólo 9 km. En 2006, el 63 lunas conocidas de Júpiter, el registro del sistema solar.

Europa

Europa es la más pequeña de las cuatro lunas galileanas, descubiertas por Galileo y Marius Simón, que lo bautizó en honor de Europa, princesa fenicia, feliz en una playa de Sidón por Zeus transformado en un toro blanco.
De su unión nacieron Minos, Radamanto y Sarpedón. Europa está sometida a fuertes fuerzas gravitatorias de Júpiter.
Europa es casi tan grande (90%) que nuestra luna.
La nave espacial Galileo ha revelado la presencia de cristales en la superficie de sulfato de magnesio, lo que en la Tierra se encuentra en los lagos secos.
La superficie de hielo de varios kilómetros de espesor esconde un océano líquido mantenido por el calor generado por las fuerzas de marea debido a su proximidad a Júpiter.

* fotografía tomada por la sonda Galileo

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Astronomía - 15 de octubre 2007