Lunas de Neptuno

Antes del sobrevuelo de Neptuno por la sonda americana Voyager-2, en 1989, sólo dos satélites, Tritón y Nereida, eran conocidos. Después gracias a este sobrevuelo por menos de 5000 km de distancia por Voyager 2, Neptuno es mucho mejor conocido. Es envuelta de espesa atmósfera a base de hidrógeno, a base de helio y a base de metano. La absorción de las radiaciones rojas, por el metano es responsable, de el tinte azul del planeta. Así como se lo presumía después observaciones efectuadas a partir de la Tierra en 1984 y 1985, Neptuno es rodeado de un sistema de anillos formados de rocas y de polvos. Cinco anillos distintos han sido identificados, entre los que están dos muy difusos, a distancias comprendidas entre 42900 y 62900 km del planeta. El más exterior cierra tres regiones de más fuerte densidad que corresponden a los arcos observados desde la Tierra. En 1989, las imágenes tomadas por Voyager-2 revelaron nuevos satélites que forman un sistema regular que gira sobre órbitas circulares y poco inclinadas.

La sonda también mostró que el planeta había sido rodeado de sistema completo de anillos finos engastados por arcos brillantes.
En 2003 el número de satélites de Neptuno era 13.

Tritón es séptimo y más grueso satélites de Neptuno. Lleva el nombre del dios de la mitología griega.
Su órbita es retrógrada es decir que su eje de rotación es opuesto al de la rotación de Neptuno, esto supone que Tritón es uno objeto exterior que ha sido capturado. Las lunas que tienen una órbita retrógrada no pueden haber sido formadas en la misma región de nebulosa solar primitiva que los planetas alrededor de los cuales giran : son pues las lunas capturadas.
Este caso de figura debido a la masa de Tritón, es excepcional en el sistema solar, los casos conocidos tienen tallas mucho más pequeñas.

Imagen: Fotografía tomada en 1989 por la sonda Voyager 2.

Proteo de forma irregular, es el segundo más la gran luna de Neptuno.
Proteo es un objeto muy sombríos, pareciéndose a el hollín, refleja sólo el 10 % de la luz quién lo golpea. Fue descubierto el 24 de mayo de 1981 por Harold J. Reitsema, William B. Hubbard, Larry A. Lebofsky y David J. Tholen en el momento de una ocultación de estrella. Su existencia fue confirmada en 1989 por Stephen p. Synnott y Bradford Tiene.
Smith en el momento del pasaje de la sonda Voyager 2 cerca de Neptuno. Proteo es un astro cubierto por cráteres de impacto.
Proteo es el nombre de dios marino de la mitología griega que podía cambiarle de forma a voluntad, hijo de Poseidón.
* fotografía tomada el 25 de agosto de 1989 por la sonda Voyager 2.

Larissa de forma irregular, es la quinta luna de Neptuno. Fue descubierta por Harold J. Reitsema, William B. Hubbard, Larry A. Lebofsky y David J. Tholen en el momento de una ocultación de estrella por Neptuno el 24 de mayo de 1981.
Su existencia fue confirmada por Stephen P. Synnott en el momento del pasaje de la sonda Voyager 2 cerca de Neptuno en 1989. La órbita de Larissa, próxima del planeta, es inestable y declina hacia a Neptuno.
Larissa formará un nuevo anillo o será absorbido por Neptuno. En la mitología griega, Larissa es nieta de Triopas, rey de Argos.

Imagen: Fotografía tomada el 24 de agosto de 1989 por la sonda Voyager 2.

Galatea de forma irregular, es la cuarta luna de Neptuno. Fue descubierta en el momento del pasaje de la sonda Voyager 2 (1989).
Su nombre viene de un Nereida (ninfa marina) de la mitología griega.
La órbita de Galatea, próxima del planeta, es inestable y decae hacia Neptuno.
Galatea formará un nuevo anillo o será absorbido por Neptuno.

Imagen: fotografía tomada en 1989 por Voyager 2.