Traces de vie | ||||
Le mammouth | Mise à jour 01 juin 2013 | |||
Un bébé mammouth congelé, qui se trouve dans un remarquable état de conservation, a été découvert en Sibérie par un gardien de troupeau de rennes en mai 2007. Le spécimen, qui serait mort il y a environ 10 000 ans, affleurait du sol gelé de la péninsule de Yamal. | Les pointes des énormes défenses, dressées à la verticale pour la plupart des espèces, apparaissent alors en premier et ont fait croire à certaines populations comme les Yiakoutes que ces animaux vivaient sous terre et mouraient en cas d'exposition au Soleil. Le mot 'mammouth' vient de cette légende, et signifie "ma nuit" en estonien. Image : Un vrai mammouth sibérien, âgé de 10 000 ans, a été découvert en 2007. | |||
Principales découvertes | ||||
1859 : découverte d'un squelette complet sur une colline de Lyon à Choulans (France) exposé dans la galerie du musée de Lyon en 1920. | 2002 : découverte de Yukagir, une carcasse de mammouth adulte de 18 560 ans qui comprend la tête sans la trompe et deux magnifiques défenses, ainsi qu'une patte pratiquement intacte. Image : 1977 : découverte du bébé Dima lors de travaux dans la vallée de Kirgilyah, près de Magadan en Sibérie orientale. | |||
Squelette de mammouth de Los Angeles | ||||
Le 18 février 2009, un squelette quasi complet de mammouth, baptisé "Zed", a été découvert par les paléontologues, lors de travaux en plein milieu de l'agglomération de Los Angeles. Ce mammouth aux défenses de trois mètres de long fait partie d'une série de dizaines de milliers de fossiles mis au jour lors de l'excavation d'un terrain à proximité du site de La Brea, un affleurement de bitume naturel. Ce gisement naturel d'hydrocarbures a permis de conserver des troncs d'arbre, des tortues, des serpents, des coquillages, des poissons et autres ossements qui donnent une photographie détaillée de ce qu'était la vie entre 10.000 et 40.000 ans avant notre ère. John Harris, conservateur du musée qui abrite les fossiles trouvés à proximité du site de La Brea explique que ce site constitue "une bibliothèque de la vie au Pléistocène". | Depuis 1969, les scientifiques ont exploré ce gisement, en sortant pas moins de quatre millions de pièces, ossements et dents parfaitement conservés dans cette mare d'asphalte de Rancho La Brea, pièges naturels où se sont englués des dizaines d'espèces. Rancho La Brea près de la ville de Los Angeles en Californie, est situé sur une zone marécageuse, où suinte en surface du bitume naturel. Recouvert d'une pellicule d'eau, ce site attirait les animaux, qui s'engluaient, attirant les prédateurs qui à leur tour étaient pris au piège. Les scientifiques estiment que ces scènes se produisaient en moyenne une fois tous les 10 ans. Des dizaines de milliers d'animaux ont été ainsi piégés, formant des entassement spectaculaires, d'ossements, parfaitement conservés. Des squelettes complets d'oiseaux, de tigres, de chevaux, de mammouths, de camélidés, de paresseux, de bisons, d'ours, de loups, de condors sont exposés au musée de Los Angeles. Image : Le 18 février 2009 "Zed" a été découvert par les paléontologues. | |||
Pourrait-on cloner un mammouth ? | ||||
Pourrait-on cloner un mammouth ? | Lorsqu'un qu’un animal meurt, la décomposition fait que dans le temps, son patrimoine se détériore progressivement. |